Большинство исторических протоколов продолжают жить в программном обеспечении еще долго после своего пика популярности и остаются доступными, если вдруг нужны, а иногда и переживают неожиданное возрождение. Одновременно с этим, активные протоколы могут утрачивать совместимость и создавать больше неудобств старым клиентам, чем старые-новым.